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네오티켓 양용은이 20일(현지시간) 모로코 라바트의 로열 골프 다르 에스 살람에서 열린 미국프로골프(PGA) 챔피언스투어 하산 2세 트로피 프로암 라운드에서 18번홀 그린을 향해 걸어오고 있다. 라바트=서재원 기자 “폼은 일시적이지만, 클래스는 영원하다.” 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 리버풀의 전성기를 이끌었던 명장 빌 샹클리 감독(1913~1981)이 남긴 명언이다. 기량은 세월과 상황에 따라 흔들릴 수 있어도, 뼛속까지 각인된 진정한 가치와 수준은 변치 않는다는 의미다.이 명언을 필드 위에서 몸소 증명하는 골프계 전설들이 북아프리카 모로코에 모였다. 21일(현지시간)부터 사흘간 모로코 라바트의 로열 골프 다르 에스 살람(파73)에서 열리는 미국프로골프(PGA) 투어 챔피언스 시즌 10번째 대회인 하산 2세 트로피(총상금 250만달러)를 통해서다. 1971년 대회 창설 이후 50회째를 맞는 ‘골든 주빌리’를 기념해 현장의 열기는 그 어느 때보다 뜨겁게 달아올랐다.○‘바늘구멍’ 뚫은 거장들의 무대전설들이 모인 PGA 투어 챔피언스는 1980년 출범해 거대한 글로벌 스포츠 비즈니스로 진화했다. 만 50세 이상만 뛸 수 있는 시니어 무대지만, 단순한 ‘은퇴 선수들의 친선 경기’로 치부하면 오산이다. 현역 시절의 화려한 성적표를 요구해 오히려 PGA투어보다 진입 장벽이 높은 ‘바늘구멍’으로 통하기 때문이다.최근 유일한 외부 진입로 역할을 하던 퀄리파잉(Q) 스쿨 제도마저 폐지되면서 경쟁이 더 치열해졌다. 출전권은 철저히 과거 PGA투어 시절의 성과에 따라 부여한다. PGA투어 통산 5승 이상을 거두거나 메이저 대회 우승 트로피를 들어 올린 선수, 혹은 평생 누적 상금 순위가 최상위권인 진짜 전설에게만 제한적으로 좁은 문이 열린다. 20~30대 시절에 확실한 업적을 쌓지 못했다면 명함조차 내밀 수 없다.이번 대회에 도전장을 낸 66명의 선수는 모두 이 바늘구멍보다 좁은 문을 통과한 시대의 거장이다. PGA투어 통산 34승에 빛나는 비제이 싱(피지)을 비롯해 어니 엘스(남아프리카공화국), 콜린 몽고메리(스코틀랜드), 미겔 앙헬 히메네스(스페인) 등 한 시대를 풍미한 전설들이 우승 경쟁을 펼친다. 한국 남자골프의 ‘개척자’ 최경주(PGA투어 통산 8승)와 아시아 최초의 메이저 챔피언 양용은(2009년 PGA 챔피언십 우승) 역시 이 철저한 검증을 통과해대통령경호처가 지난해 '경주 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의' 기간 중 국빈 방한한 도널드 트럼프 미국 대통령에 대한 경호협력에 대해 주한미국대사관이 감사의 뜻을 전하고자 12일 대사관저에서 개최한 리셉션에 참석했다고 15일 밝혔다. 미국대사관이 대통령경호처를 대사관저로 초청해 리셉션을 연 것은 1891년 대사관저 설립 후 이번이 처음이다. 지난 12일 미국대사관저에서 열린 대통령경호처 초청 리셉션에서 미국대사관과 경호처 직원들이 실무 협력 회의를 진행하고 있다. (사진제공=대통령경호처) 트럼프 대통령은 지난해 10월 30일, 1박 2일의 국빈 방한 일정을 마치고 출국에 앞서 대통령경호처 전담경호대에 "여러분과 함께할 수 있어 진정한 영광이었습니다.(It was a true honor to be with you all.)"라고 말하며 감사의 뜻을 전했다고 한다. 행사에는 대통령경호처 간부 및 실무진 등 20여 명이 참석했다. 제임스 R. 헬러 주한 미국대사관 대사대리는 환영사를 통해 경주 APEC 정상회의와 트럼프 대통령의 방한 기간 동안 이루어진 한미 간의 완벽한 경호협력을 높게 평가했다. 또한 지난해 8월 한미정상회담과 9월 유엔 총회 계기 이재명 대통령의 미국 방문 당시에도 한국 대통령경호처와 미국 비밀경호국(SS)의 긴밀한 협력이 이루어졌음을 상기하며, 앞으로도 한·미 동맹의 굳건함을 바탕으로 양국 당국 간 협력이 지속·강화되기를 기대한다고 했다. 아울러 정기적인 만남과 소통도 제안했다.이에 대해 박관천 대통령경호처 정책관은 답사를 통해 헬러 대사대리의 초청에 감사의 뜻을 전하며, 동아시아는 물론 한국과 중국 등 태평양 지역에 대해 이해가 깊은 헬러 대사대리가 앞으로도 한·미 동맹의 굳건한 발전에 중요한 역할을 해줄 것을 당부했다. 특히 "지금이 바로 한미동맹의 굳건함을 바탕으로 절제와 전문성, 상호 존중의 토대를 단단히 구축해야 할 때"라며 한미 정상의 절대 안전을 위한 성공적인 경호 임무 수행을 바탕으로 네오티켓